LA AGRICULTURA, EL HOMBRE Y LAS PLANTAS

LA AGRICULTURA AMERICANA

La agricultura americana es envidia en todo el mundo por las personas informadas. Diariamente mueren miles de personas en diversas partes del mundo debido a la mala nutrición y e inanición, mientras los americanos disfrutan de abundancia de alimentos y son protegidos por grandes reservas almacenadas en incontables graneros. El finado presidente Kennedy, en un discurso pronunciado en el verano de 1963 ante el congreso Mundial de Alimentos, hizo hizo resaltar la seriedad del problema mundial de alimentos: “La guerra contra el hambre es la verdadera guerra de liberación de la humanidad… No hay batalla más importante en la tierra o en el espacio, ya que la paz y el progreso no pueden ser mantenidos en un mundo medio alimentado y medio hambriento”. Las implicaciones más amplias del problema fueron puestas de relieve por el finado Jawaharlal Nehru, Primer Ministro de la india, cuando previno: “Es realmente tonto hablar de cultura o aun de Dios cuando los seres humanos mueren de hambre…”

Aunque la ciencia y la tecnología agrícolas tienen el potencial para proporcionar abundancia para todos los países del mundo, la lucha contra el hambre probablemente continuara por muchos años, tal vez por generaciones. Para alcanzar la victoria es necesario que el mundo entero, particularmente los países agrícolas ricos, desarrollen una percepción y una comprensión de los problemas implicados. Desafortunadamente, es difícil para las personas que están bendecidas con la abundancia de concebir que la mitad del mundo está luchando por una existencia decente. Con frecuencia la abundancia se da por descontada, y aun algunos la han interpretado como síntoma de una agricultura en decadencia.

Solo cuando ocurren fallas de cosechas en gran escala es cuando una nación bien alimentada, como la nuestra, se vuelve agudamente consciente de la importancia de las plantas. En otras áreas del mundo menos afortunadas, donde los recursos de la tierra son más limitados, la inanición, las enfermedades y la muerte son consecuencias frecuentes de bajos rendimientos o de fallas de las cosechas. Solo allí la gente aprecia y está consciente constantemente de la importancia de las plantas y se muestra en verdad agradecida por los años de cosechas abundantes.

La abundancia agrícola se logra con una combinación de educación, investigación, capital, tecnología y trabajo. El hambre no será desterrada de la tierra hasta que esos elementos sean suficientemente desarrollados en los países subdesarrollados del mundo. La agricultura americana puede estar con justicia orgullosa de la excelencia que ha logrado y de la contribución que ha hecho el bienestar, a la cultura y a la dignidad de su pueblo.

IMPORTANCIA DE LAS PLANTAS

El hombre depende de las plantas como fuente primaria de alimentos y fibras, pero las plantas hacen otras contribuciones significativas a nuestras vidas: abrigan y protegen la tierra de la erosión, ayudan a controlar la disponibilidad del agua, embellecen nuestros alrededores, proporcionan cubierta y alimento para la fauna silvestre y sirven de alfombra para muchas de nuestras actividades recreativas. Las plantas no solo hacen posible nuestra vida, sino que la hacen más hermosa, amena y significativa.